Technika: hybridní pohony

Neustále přísnější legislativa v oblasti emisí CO2 nutí výrobce automobilů hledat nové cesty, jak snižovat spotřebu paliva. Možnosti optimalizace spalovacích motorů nejsou sice ještě zdaleka vyčerpány, zároveň však nejsou nekonečné, stejně jako zásoby fosilních paliv. Vývoj poháněcího ústrojí pro automobily proto směřuje k elektrickému pohonu.

Hybridní systémy jsou na této cestě jakýmsi mezičlánkem, protože kombinují spalovací motor s elektrickým strojem, který může plnit funkci jak elektromotoru, tak generátoru.

Tato dvojí funkce je pro fungování hybridního systému zásadní, protože jeho hlavní předností je schopnost získávat zpět kinetickou energii při zpomalování a po její přeměně na elektrickou energii ji využívat k opětovnému pohonu vozidla. Mezi těmito dvěma fázemi je elektrická energie uložena v tzv. hybridním akumulátoru. Kapacita akumulátoru a výkon elektromotoru/generátoru určuje možnosti využití elektrického pohonu v rámci hybridního systému.

U tzv. „slabého hybridu“ elektrická část pouze podporuje spalovací motor a není schopna vozidlo samostatně pohánět. „Silný hybrid“ disponuje dostatečně výkonným elektromotorem a velkým akumulátorem, aby mohl být vůz poháněn čistě elektricky v jízdních situacích, kdy je činnost spalovacího motoru velmi neefektivní. Dojezd v čistě elektrickém režimu se však pohybuje pouze v řádu jednotek kilometrů, protože větší akumulátor by znamenal výrazné zvýšení nákladů a hmotnosti. Přesto je i tato varianta pro výrobce automobilů i zákazníky stále zajímavější, a tak se v poslední době objevují na trhu první hybridní vozy s možností vnějšího nabíjení – tzv. plug-in hybridy.

Kapacita akumulátoru vystačí v tomto případě na několik desítek kilometrů jízdy, což je pro každodenní provoz většiny motoristů ve městech ideální k tomu, aby svou potřebu mobility pokryli s čistě elektrickým pohonem s nulovými lokálními emisemi. Na rozdíl od ostatních hybridních vozů lze akumulátor nabíjet nejen rekuperací za jízdy, ale i připojením k elektrické síti.